HONG KONG – Panggilan telepon yang tidak menyenangkan dimulai musim panas lalu.
Penelepon itu mengatakan mereka adalah penyelidik dari daratan China. Wanita kaya Hong Kong berusia 90 tahun di ujung sana dituntun untuk percaya bahwa dia adalah subjek investigasi pencucian uang. Mungkin didorong oleh keinginan untuk membersihkan namanya, dia mulai mentransfer sejumlah besar uang ke rekening bank yang tidak dia miliki.
Pada akhirnya, menurut polisi Hong Kong, wanita tak dikenal itu menyetor jumlah yang mengejutkan – $ 32,8 juta – ke dalam rekening yang dikendalikan oleh grifters, dalam salah satu penipuan telepon terburuk yang menghantam pusat keuangan Asia dalam ingatan baru-baru ini.
Seorang mahasiswa berusia 19 tahun, yang diidentifikasi dengan nama keluarganya, Wong, ditangkap sehubungan dengan kejahatan tersebut, kata polisi Hong Kong pada hari Selasa. Dia ditahan karena dicurigai “memperoleh properti dengan penipuan” dan dibebaskan dengan jaminan. Polisi mengatakan penyelidikan terus berlanjut dan tidak menutup kemungkinan penangkapan lebih lanjut.
Penipuan telepon melonjak di Hong Kong sejak dimulainya pandemi virus korona. Polisi mencatat 1.193 kasus pada tahun 2020 – meningkat lebih dari 80 persen dari tahun 2019. Skema tersebut mengakibatkan kerugian kumulatif sebesar $ 20 juta pada tahun 2019 dan $ 73 juta pada tahun 2020. Pada kuartal pertama tahun 2021, polisi Hong Kong mencatat sekitar 200 telepon penipuan dan total $ 45 juta kerugian finansial terkait.
Selengkapnya: nytimes
