TikTok

Ketika pengguna TikTok memasuki situs web melalui tautan di aplikasi, TikTok menyisipkan kode yang dapat memantau sebagian besar aktivitas mereka di situs web luar tersebut, termasuk penekanan tombol dan apa pun yang mereka ketuk di halaman, menurut penelitian baru yang dibagikan dengan Forbes. Pelacakan akan memungkinkan TikTok untuk menangkap informasi kartu kredit atau kata sandi pengguna.

TikTok memiliki kemampuan untuk memantau aktivitas itu karena modifikasi yang dibuatnya pada situs web menggunakan browser dalam aplikasi perusahaan, yang merupakan bagian dari aplikasi itu sendiri. Saat orang mengetuk iklan TikTok atau mengunjungi tautan di profil pembuat konten, aplikasi tidak membuka halaman dengan peramban biasa seperti Safari atau Chrome. Alih-alih, ini default ke browser dalam aplikasi buatan TikTok yang dapat menulis ulang bagian halaman web.

TikTok dapat melacak aktivitas ini dengan menyuntikkan baris bahasa pemrograman JavaScript ke situs web yang dikunjungi dalam aplikasi, membuat perintah baru yang mengingatkan TikTok tentang apa yang dilakukan orang di situs web tersebut.

“Ini adalah pilihan aktif yang dibuat perusahaan,” kata Felix Krause, seorang peneliti perangkat lunak yang berbasis di Wina, yang menerbitkan laporan tentang temuannya pada hari Kamis. “Ini adalah tugas rekayasa non-sepele. Ini tidak terjadi secara tidak sengaja atau acak.” Krause adalah pendiri Fastlane, layanan untuk menguji dan menerapkan aplikasi, yang diakuisisi Google lima tahun lalu.

Tiktok sangat menolak gagasan bahwa itu melacak pengguna di browser dalam aplikasinya. Perusahaan mengkonfirmasi fitur-fitur itu ada dalam kode, tetapi mengatakan TikTok tidak menggunakannya.

“Seperti platform lain, kami menggunakan browser dalam aplikasi untuk memberikan pengalaman pengguna yang optimal, tetapi kode Javascript yang dimaksud hanya digunakan untuk debugging, pemecahan masalah, dan pemantauan kinerja dari pengalaman itu — seperti memeriksa seberapa cepat halaman dimuat atau apakah itu mogok. ,” kata juru bicara Maureen Shanahan dalam sebuah pernyataan.

Perusahaan mengatakan kode JavaScript adalah bagian dari kit pengembangan perangkat lunak pihak ketiga, atau SDK, seperangkat alat yang digunakan untuk membangun atau memelihara aplikasi. SDK menyertakan fitur yang tidak digunakan aplikasi, kata perusahaan itu. TikTok tidak menjawab pertanyaan tentang SDK, atau pihak ketiga apa yang membuatnya.

Sementara penelitian Krause mengungkapkan perusahaan kode termasuk TikTok dan induk Facebook, Meta, menyuntikkan ke situs web dari browser dalam aplikasi mereka, penelitian tidak menunjukkan bahwa perusahaan-perusahaan ini benar-benar menggunakan kode itu untuk mengumpulkan data, mengirimkannya ke server mereka atau membagikannya dengan Pihak ketiga. Alat juga tidak mengungkapkan jika ada aktivitas yang terkait dengan identitas atau profil pengguna. Meskipun Krause dapat mengidentifikasi beberapa contoh spesifik tentang apa yang dapat dilacak oleh aplikasi (seperti kemampuan TikTok untuk memantau penekanan tombol), dia mengatakan daftarnya tidak lengkap dan perusahaan dapat memantau lebih banyak.

Penelitian baru ini mengikuti laporan minggu lalu oleh Krause tentang browser dalam aplikasi, yang berfokus secara khusus pada aplikasi milik Meta Facebook, Instagram dan Facebook Messenger. WhatsApp, yang juga dimiliki perusahaan, tampaknya jelas karena tidak menggunakan browser dalam aplikasi.

Krause pada hari Kamis juga merilis alat yang memungkinkan orang memeriksa apakah browser yang mereka gunakan menyuntikkan kode baru ke situs web, dan aktivitas apa yang mungkin dipantau perusahaan. Untuk menggunakan alat untuk memeriksa browser Instagram, misalnya, kirim tautan InAppBrowser.com ke teman dalam pesan langsung (atau minta teman DM tautannya). Jika Anda mengeklik tautan di DM, alat ini akan memberi Anda ikhtisar tentang apa yang berpotensi dilacak oleh aplikasi — meskipun alat tersebut menggunakan beberapa istilah pengembang dan mungkin sulit diuraikan untuk non-coder.

Untuk penelitian barunya, Krause menguji tujuh aplikasi iPhone yang menggunakan browser dalam aplikasi: TikTok, Facebook, Facebook Messenger, Instagram, Snapchat, Amazon, dan Robinhood. (Dia tidak menguji versi untuk Android, sistem operasi seluler Google.)

Dari tujuh aplikasi yang diuji Krause, TikTok adalah satu-satunya yang tampaknya memantau penekanan tombol, katanya, dan tampaknya memantau lebih banyak aktivitas daripada yang lain. Seperti TikTok, Instagram, dan Facebook, keduanya melacak setiap ketukan di situs web. Kedua aplikasi tersebut juga memantau saat orang menyorot teks di situs web.

Meta tidak menjawab pertanyaan spesifik terkait pelacakan, tetapi mengatakan browser dalam aplikasi “umum di seluruh industri.” Juru bicara Alisha Swinteck mengatakan browser perusahaan mengaktifkan fitur-fitur tertentu, seperti memungkinkan pengisian otomatis terisi dengan benar dan mencegah orang dialihkan ke situs jahat. (Namun, browser termasuk Safari dan Chrome juga memiliki fitur tersebut.)

“Menambahkan salah satu fitur semacam ini memerlukan kode tambahan,” kata Swinteck dalam sebuah pernyataan. “Kami telah merancang pengalaman ini dengan hati-hati untuk menghormati pilihan privasi pengguna, termasuk bagaimana data dapat digunakan untuk iklan.”

Meta juga mengatakan bahwa nama skrip yang ditampilkan dalam alat dapat menyesatkan karena itu adalah istilah teknis Javascript yang mungkin disalahpahami orang. Misalnya, “pesan” dalam konteks ini mengacu pada komponen kode yang berkomunikasi satu sama lain, bukan pesan teks pribadi.

Snapchat tampaknya paling tidak haus data. Peramban dalam aplikasinya tampaknya tidak menyuntikkan kode baru apa pun ke halaman web. Namun, aplikasi memiliki kemampuan untuk menyembunyikan aktivitas JavaScript mereka dari situs web (seperti alat Krause) karena pembaruan sistem operasi yang dibuat Apple pada tahun 2020. Jadi mungkin saja beberapa aplikasi menjalankan perintah tanpa terdeteksi. Snapchat tidak menanggapi permintaan komentar tentang aktivitas apa, jika ada, yang dipantau di browser dalam aplikasinya.

Peramban dalam aplikasi hampir tidak lazim di TikTok seperti di Instagram. TikTok tidak mengizinkan pengguna untuk mengklik tautan di DM, jadi browser dalam aplikasi biasanya muncul ketika orang mengklik iklan atau tautan di profil pembuat atau merek.

Penelitian pelacakan browser ini dilakukan ketika TikTok, yang dimiliki oleh perusahaan induk China ByteDance, menghadapi pengawasan ketat atas batas-batas pengawasan potensialnya, dan pertanyaan tentang hubungannya dengan pemerintah China. Pada bulan Juni, BuzzFeed News melaporkan bahwa data pengguna AS telah berulang kali diakses dari China. Perusahaan juga telah bekerja untuk memindahkan beberapa informasi pengguna A.S. ke Amerika Serikat, untuk disimpan di pusat data yang dikelola oleh Oracle, dalam upaya yang secara internal dikenal sebagai Project Texas.

Tetapi pelacakan potensial juga dapat membahayakan privasi yang terkait dengan pemilihan. TikTok pada hari Rabu mengumumkan upayanya dalam integritas pemilihan, menjelang ujian tengah semester AS. Inisiatif ini mencakup Pusat Pemilihan baru, yang menghubungkan orang-orang dengan informasi otoritatif dari sumber terpercaya termasuk Asosiasi Nasional Sekretaris Negara dan Ballotpedia.

TikTok secara eksplisit menjanjikan privasi sebagai bagian dari inisiatif tersebut. “Untuk tindakan apa pun yang mengharuskan pengguna untuk berbagi informasi, seperti mendaftar untuk memilih, pengguna akan diarahkan dari TikTok ke situs web negara atau nirlaba terkait untuk melakukan proses itu,” kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan. posting blog “TikTok tidak akan memiliki akses ke data atau aktivitas di luar platform itu.”

TikTok kemungkinan akan menggunakan browser dalam aplikasinya untuk membuka situs web tersebut. Alat Krause menunjukkan TikTok dapat memiliki akses ke informasi itu, berpotensi membiarkan perusahaan melacak alamat, usia, dan partai politik seseorang. TikTok juga menentang skenario itu, sekali lagi menekankan bahwa sementara fitur pelacakan tersebut ada dalam kode, perusahaan tidak menggunakannya.

Dalam beberapa tahun terakhir, model bisnis di balik teknologi besar — ​​di mana perusahaan seperti Facebook dan Google mengumpulkan data pengguna untuk menopang mesin iklan yang ditargetkan — telah dikenal luas, sehingga beberapa orang mungkin tidak terkejut dengan pelacakan di browser dalam aplikasi. . Namun, baik Meta maupun TikTok tidak memiliki bagian khusus dalam kebijakan privasi mereka di browser dalam aplikasi yang mengungkapkan praktik pemantauan tersebut kepada pengguna.

Beberapa pakar privasi juga menolak jenis pemantauan keystroke yang tampaknya mampu dilakukan TikTok. “Ini sangat licik,” kata Jennifer King, rekan kebijakan privasi dan data di Stanford University Institute for Human-Centered Artificial Intelligence. “Asumsi bahwa data Anda sedang dibaca sebelumnya bahkan sebelum Anda mengirimkannya, saya pikir itu melewati batas.”

Krause mengatakan dia ingin melihat industri beralih dari browser dalam aplikasi, alih-alih menggunakan browser seperti Safari atau Chrome, yang biasanya telah ditetapkan orang sebagai browser default di ponsel mereka. Apple tidak menanggapi permintaan komentar yang menanyakan apakah perusahaan akan menindak browser dalam aplikasi, mengharuskan aplikasi untuk menggunakan browser default perangkat.

Baik TikTok dan Meta menawarkan opsi bagi Anda untuk membuka tautan di Safari atau browser default ponsel Anda, tetapi hanya setelah aplikasi membawa Anda ke browser dalam aplikasi masing-masing terlebih dahulu. Opsi default juga ada di belakang layar menu di TikTok dan Instagram — sudah terlalu jauh bagi banyak pengguna yang bahkan tidak tahu opsi itu ada.

Sumber: Forbes