Peretas yang terkait dengan pemerintah Iran telah menargetkan individu yang berspesialisasi dalam urusan Timur Tengah, keamanan nuklir, dan penelitian genom sebagai bagian dari kampanye rekayasa sosial baru yang dirancang untuk berburu informasi sensitif.

Perusahaan keamanan perusahaan Proofpoint mengaitkan serangan yang ditargetkan dengan aktor ancaman bernama TA453, yang secara luas tumpang tindih dengan aktivitas dunia maya yang dipantau di bawah moniker APT42, Charming Kitten, dan Phosphorus.

Semuanya dimulai dengan email phishing yang menyamar sebagai individu yang sah di organisasi penelitian kebijakan luar negeri Barat yang pada akhirnya dirancang untuk mengumpulkan intelijen atas nama Korps Pengawal Revolusi Islam (IRGC) Iran.

Akun sock puppet termasuk orang-orang dari Pew Research Center, Institut Penelitian Kebijakan Luar Negeri (FRPI), Chatham House Inggris, dan jurnal ilmiah Nature. Teknik ini dikatakan telah dikerahkan pada pertengahan Juni 2022.

Namun, yang membedakan ini dari serangan phishing lainnya adalah penggunaan taktik Proofpoint yang disebut Multi-Persona Impersonation (MPI), di mana pelaku ancaman menggunakan tidak hanya satu tetapi beberapa persona yang dikendalikan aktor dalam percakapan email yang sama untuk meningkatkan peluang keberhasilan.

Idenya adalah untuk “memanfaatkan prinsip psikologi dari bukti sosial” dan meningkatkan keaslian korespondensi aktor ancaman sehingga membuat target membeli ke dalam skema, sebuah taktik yang menunjukkan kemampuan musuh yang berkelanjutan untuk meningkatkan permainannya.

Setelah email awal mendapat tanggapan dari target, persona kemudian mengirim pesan tindak lanjut yang berisi tautan OneDrive berbahaya yang mengunduh dokumen Microsoft Office, salah satunya konon menyinggung bentrokan antara Rusia dan AS.

Dokumen ini selanjutnya menggunakan teknik yang disebut injeksi templat jarak jauh untuk mengunduh Korg, templat yang terdiri dari tiga makro yang mampu mengumpulkan nama pengguna, daftar proses yang berjalan, dan alamat IP publik korban.

Selain penggalian informasi suar, tidak ada tindakan pasca-eksploitasi lainnya yang diamati. Kurangnya “abnormal” eksekusi kode dan perilaku perintah-dan-kontrol telah menyebabkan penilaian bahwa pengguna yang disusupi dapat menjadi sasaran serangan lebih lanjut berdasarkan perangkat lunak yang diinstal.

Ini bukan pertama kalinya aktor ancaman melakukan kampanye peniruan identitas. Pada Juli 2021, Proofpoint mengungkapkan operasi phishing yang dijuluki SpoofedScholars yang menargetkan individu yang berfokus pada urusan Timur Tengah di AS dan Inggris dengan kedok sarjana dengan School of Oriental and African Studies (SOAS) Universitas London.

Kemudian pada Juli 2022, perusahaan keamanan siber menemukan upaya dari pihak TA453 untuk menyamar sebagai jurnalis untuk memikat akademisi dan pakar kebijakan agar mengklik tautan jahat yang mengarahkan target ke domain pengambilan kredensial.

Pengungkapan terbaru datang di tengah kesibukan aktivitas dunia maya terkait Iran. Pekan lalu, Microsoft menyelesaikan serangkaian serangan ransomware yang dipasang oleh subkelompok Fosfor yang dijuluki DEV-0270 menggunakan binari yang hidup di luar negeri seperti BitLocker.

Selain itu, perusahaan keamanan siber Mandiant, yang sekarang secara resmi menjadi bagian dari Google Cloud, merinci aktivitas aktor spionase Iran dengan nama sandi APT42 yang telah dikaitkan dengan lebih dari 30 operasi sejak 2015.

Di atas semua itu, Departemen Keuangan mengumumkan sanksi terhadap Kementerian Intelijen dan Keamanan Iran (MOIS) dan Menteri Intelijennya, Esmaeil Khatib, sebagai tanggapan atas “aktivitas yang mendukung dunia maya terhadap Amerika Serikat dan sekutunya.”

Albania, yang telah memutuskan hubungan diplomatik dengan Iran setelah menyalahkannya atas serangkaian serangan dunia maya sejak Juli, menuding “agresor yang sama” selama akhir pekan karena melakukan serangan lain terhadap sistem pemerintah yang digunakan untuk melacak penyeberangan perbatasan.

Sumber: The Hackernews